隨著人工智能、云計算的發展，數據中心成為很多公司的核心需求，每年上千億千瓦時的耗電量也不容忽視。
據ICTresearch咨詢公司研究顯示，截至2016年底，中國數據中心保有量約為5.6萬個，總面積約為1650萬平方米。預計到2020年，中國數據中心保有量將超過8萬個，總面積將超過3000萬平方米。
中國數據中心節能技術委員會秘書長呂天文向《IT時報》透露，2016年中國數據中心總耗電量超過1200億千瓦時，這個數字超過了三峽大壩2016年全年的總發電量（約1000億千瓦時）。
數據中心實際耗電量主要是在制冷方面，功耗甚至占到耗電量的70%左右，比如利用空調來調控服務器的發熱。因此很多國外公司將數據中心建在緯度較高、有河流的地方。
呂天文指出，現在IDC制冷方面有液態制冷、蒸發冷卻、氟泵等新技術，能夠充分發揮廢熱的價值，顯著降低能耗。