8月3日，裝機規模全球第二大、在建規模全球第一大水電站——白鶴灘水電站主體工程全面建設。自此，歷時10多年的科研、勘測、設計和6年多精心籌備，經國務院審批同意，由中國三峽集團投資建設的白鶴灘水電站，與烏東德水電站這兩座千萬千瓦級巨型水電站同時進入了主體工程大規模全面建設的新階段。
這是繼金沙江溪洛渡、向家壩水電站建成投產和烏東德水電站核準建設以來，中國乃至世界水電史上又一具有里程碑意義的重大事件。加上三峽工程、葛洲壩工程，三峽集團將在長江建立起世界上最大的清潔能源走廊。
白鶴灘是世界第二大、在建第一大水電站，是300米級的高拱壩。白鶴灘水電站建成后總裝機容量1600萬千瓦，僅比三峽工程低600萬千瓦，比世界第三大水電站伊泰普多200萬千瓦。白鶴灘水電站平均發電量624.43億千瓦時，相當于北京市2015年全年用電量的三分之二。金沙江下游的烏東德、白鶴灘、溪洛渡、向家壩四個電站總裝機容量達4646萬千瓦，年發電量達1900億千瓦時，相當于“兩個三峽工程”。
根據施工總體規劃，白鶴灘水電站大壩將于2021年5月下閘蓄水，同年首批機組投產發電，全部機組將于2022年底建成投產。
“白鶴灘工程建設將把中國水電產業和中國水電設計水平、施工能力、重大裝備制造能力、建設管理水平提升到一個全新的高度，進一步奠定中國水電在全球的引領地位。”三峽集團董事長盧純在現場說。
清潔能源發電效益凸顯
作為國家實施西部大開發戰略和實施“西電東送”戰略的骨干電源，建設白鶴灘水電站是我國能源可持續發展戰略需要，也是實現我國節能減排目標的重要措施。
中國工程院院士、中國水科院水資源所名譽所長王浩評價：“隨著金沙江下游四座巨型電站建成，長江清潔能源走廊逐步形成。”
“電站建成后，將在滿足四川、云南兩省用電需求的同時外送，擬供電華東、華中、南方電網�？擅黠@提高水電在系統中的比重，改善電網電源結構，對促進全國能源結構優化配置具有重要的作用�！比龒{建設管理有限公司黨委委員孫長平對記者介紹，在同等滿足電力系統用電需求的情況下，可替代火電年均發電量624.43億千瓦時，每年可節約標煤約1968萬噸，同時可減少溫室氣體排放，每年可減少排放二氧化碳CO2約5160萬噸、二氧化硫SO2約17萬噸、氮氧化物NOX約15萬噸，減少煙塵年排放量約22萬噸，環境效益顯著。
由于白鶴灘水庫巨大的調節作用，可增加下游溪洛渡、向家壩、三峽、葛洲壩等梯級水電站的年發電量24.3億千瓦時，并可增加下游各梯級枯水期（12-5月）發電量92.1億千瓦時，明顯改善下游各梯級的電能質量。