目前，可供人類利用的可再生清潔能源只要有生物質能、水能發電、風能發電和太陽能發電。其中太陽能太陽能發電是直接將太陽能輻射能轉換為電能，是所有可再生能源中對太陽能的轉換環節最少、利用最直接的。
據統計，晶體硅太陽能電池的轉換效率在15%左右（加上高效率的太陽能逆變器，其轉換率能進一步提高），這一比例是生物質能的10-30倍，是玉米轉乙醇的50－100倍。有業內專家統計，我國太陽能資源含量約為2.1萬億千瓦。只需要開發1%就可以達到210億千瓦，遠遠超過生物質能的1億千瓦、水電的3.78億千瓦、風能的2.53億千瓦。在碳排放量上相比，每發一千瓦時的電，煤電需排304克，油發電為204克，天然氣發電為181克，水電為20克，風電為6克，而太陽能接近零排放。
有關部門統計，太陽能系統組件單價為30/瓦，其中離網逆變器單價約為1.5元/瓦，并網逆變器單價約為3-4元/瓦。也就是實現1千瓦的光伏發電需要3萬元的成本，而不到半年該成本下降了50%，只需1.5萬。預計在未來，隨著政府引導、政策的支持和其它方面的技術支持，太陽能發電將可能取代目前主流發電模式，變為能源供應的主要選擇方式�！�